Voyage au cœur de l’excellence : Visite chez Badia Vinaigres à Mollerussa

Nous avons eu le privilège d’être chaleureusement accueillis par Marta et Judit, la cinquième génération à la tête de l’entreprise Badia. Ces deux femmes dynamiques, créatives et parfaitement complémentaires nous ont ouvert les portes de leur antre, un véritable paradis de l’artisanat et de la gourmandise gastronomique, pour nous faire découvrir l’univers fascinant de leurs vinaigres. Leur nouvelle identité visuelle, inspirée par une lettre manuscrite du début du XXe siècle et la fleur délicatement redessinée par Marta, l’artiste de la famille, témoigne de leur vision et de leur engagement envers la qualité. Ensemble, elles mènent cette entreprise vers les sommets de l’excellence.

Une histoire riche en saveurs et en innovations

L’aventure Badia débute en 1908, lorsque l’arrière-arrière-grand-père Agustí Badia fonde l’entreprise à Mollerussa, un village catalan réputé pour sa production de raisins, de pommes et de poires. À l’origine, ils vendaient du vin et du vinaigre en box.

La deuxième génération, incarnée par Tomás Badia Vilà entre 1940 et 1960, élargit le commerce avec trois de ses fils. En plus de l’élaboration de vins et de vinaigres, ils se lancent dans la fabrication de liqueurs, de sodas et de vermouths. Créatif et visionnaire, Tomás contribue à moderniser et développer l’entreprise. Très investi dans la culture locale, il innove en explorant la distillation de camomille, de gin anis et de vodka entre 1948 et 1955. Fait amusant : il a même commercialisé des cubes de glace avant l’apparition des réfrigérateurs !

Entre 1960 et 1980, la troisième génération, représentée par Agustí Badia Carrera, concentre l’activité sur la production de vinaigres de vin. C’est à ce moment que l’entreprise se spécialise.

Dans les années 70, la quatrième génération, sous la direction d’Agustí Badia Martí, doit faire face à de nouveaux défis. L’arrivée des réfrigérateurs et la baisse des ventes d’alcool dus à la récession économique poussent l’entreprise à se concentrer exclusivement sur le vinaigre. En 1985, Agustí Badia Martí lance une étape de modernisation en développant, en collaboration avec l’Université Rovira i Virgili de Tarragona, une nouvelle lignée de vinaigres innovants commercialisés sous le label Castell de Gardeny. Inspirés par les vinaigres de Modène, ils développent également le délicieux vinaigre de Muscat. Une autre fierté locale est le vinaigre de pomme Manzana, élaboré à partir des pommes de la région gorgées de soleil, récoltées en septembre.

Le secret d’un condiment millénaire

Le vinaigre est un produit vieux de plus de 5 000 ans, né spontanément de la fermentation de boissons comme la bière ou le vin. Grâce à l’oxygène, l’alcool est transformé en acide acétique. N’importe quel produit contenant du sucre peut être transformé en vinaigre : le riz au Japon, le malt en Angleterre, la noix de coco en Thaïlande, les dattes en Égypte, le sucre de canne en Amérique, et même le lait en Suisse récemment ! Chaque civilisation utilise les produits de son agriculture locale pour en faire une boisson et du vinaigre.

Chez Badia, l’exigence est primordiale : les producteurs développent un vin spécifiquement pour eux, un vin d’une grande qualité qui seul peut révéler les saveurs complexes de leurs produits.

Le processus de fabrication du vinaigre repose sur la fermentation alcoolique, initiée par la “mère de vinaigre”. C’est l’action de cette bactérie acétique, découverte par Pasteur, qui transforme le vin en ce fameux condiment. Le taux d’alcool du vin détermine le taux d’acidité du vinaigre final. Le vin et la mère de vinaigre sont insérés dans de grandes cuves où un mécanisme assure un brassage et une oxygénation constants pour faciliter la fermentation. En seulement 24 heures, le vin est transformé en vinaigre ! Chez Badia, les lots varient entre 1 000 et 6 000 litres.

Pour être appelé vinaigre, un produit doit avoir un taux d’acidité minimum de 6 %. En dessous, il est nommé “Aigre-doux”, comme pour le vinaigre de Merlot, Porto ou Ximénez (4,4 %). Pour réduire l’acidité et apporter douceur et complexité, du moût de raisin est ajouté, un véritable “must-have” selon nous ! Parfois, même du miel est incorporé, comme dans leur célèbre vinaigre au miel de fleur d’oranger, un pur délice.

Notre visite chez Badia Vinaigre a été une véritable plongée dans l’histoire et le savoir-faire d’une entreprise passionnée. Nous sommes fiers de vous proposer leurs produits, reflets d’une tradition d’excellence. Restez à l’affût, car nous avons hâte de consolider notre partenariat en vous proposant de nouveaux coffrets et des assemblages d’épices spécifiques pour ces vinaigres d’exception !